Je(1) vous souhaite la bienvenue dans ma maison, la Maison Canoniale, située au 2 Impasse de la Maîtrise, dans le haut quartier de la ville gallo-romaine d'Autun. Ma résidence fut construite au XШe-XIVe(2) siècle à la fin de la Guerre de Cent Ans par un chanoine qui, selon les historiens médiévaux, était probablement un membre d'une des familles de la petite noblesse d'Autun(3). Le site choisi pour la construction de la maison était stratégique: proximité immédiate à la cathédrale Saint-Lazare pour un chanoine du chapitre. Par ailleurs, ma demeure est construite sur les vestiges du mur romain qui délimitait cette zone appelée «castrum» par rapport aux parties inférieures de la ville, connue, à l'époque, sous le nom d'Augustodunum.
Pour cette raison, ma résidence comprend une partie d'une tour de guet romaine datant du IIIe siècle, que mes invités pourront visiter sur demande. Les vestiges de cette tour sont désormais intégrés aux fondations de la maison. En revanche, la majeure partie de la décoration intérieure actuelle de ma maison a été modifiée pendant le Second Empire, à l'exception de l'escalier en colimaçon en pierre médiéval. L'objectif poursuivi par la propriétaire de la maison vers 1860, une «Demoiselle» selon les documents cadastraux, fut, sans doute, de la transformer en une résidence entièrement différente: autrement dit, dans un élégant hôtel particulier avec des décorations intérieures de haute qualité caractéristiques du Second Empire. Le point central de cette transformation fut le grand salon où l’on peut admirer toujours des moulures dorées et des fresques au plafond de très haute qualité exécutés par des artisans dans une petite ville de province, Autun. Tous les invités auront accès pendant leur séjour dans ma demeure au grand salon et à son décor qui fait partie du patrimoine français. Des démarches ont été entreprises, récemment, en vue d’obtenir la protection du ministère de la Culture par l’entremise d’une inscription du plafond du grand salon ainsi que de l'escalier en colimaçon médiéval qualifié par un expert comme dans «son jus».
Par conséquent, je vous invite a passer du temps sur soit le 2ème étage soit le 3ème étage de la maison. L'accès est interdit à la cuisine aménagée sur le 3ème étage. L'iconographie a rapport avec ma famille principalement à l'époque médiévale en Ecosse. On note toute fois que le lit Charles X sur le 3ème étage provient du palais du roi de Rome à Rambouillet.
Concernant le deuxième étage qui a également une superficie de 90m2, c'est là où se trouve un lit à baldaquin en acajou dont le largeur est de 160cm.
Il est à noter que si le fait que je suis un avocat britannique d’origine écossaise mais dont racines lointaines de la famille remontent à la Normandie (Bosc Bénard Commin) n'a pas d'importance réelle, ce qui importe, en l’occurrence, est mon intérêt pour la préservation de l'architecture française. En outre, il est nécessaire que les invités comprennent que je vis en permanence dans la maison. C'est ma résidence principale. Par conséquent, une très grande partie de la décoration intérieure sur les murs évoque ma famille et son histoire à travers plusieurs siècles en Écosse. En bref, je vous invite chez moi, en ma qualité d’hôte, et non dans une hostellerie publique ce qui est une institution honorable mais différente.
Il convient, en passant, de remarquer que la structure de la maison, qui, en raison des modifications apportées pendant le Second Empire, correspond effectivement à la forme d'un hôtel particulier: plus précisément, sous la forme d'un U avec une aile sud et une aile nord reliées par un passage qui donne sur la cour. De plus, un grand mur de 3 mètres de hauteur sépare la maison et la petite cour de l'Impasse de la Maîtrise publique.
Enfin, il est à noter que de nombreux restaurants se trouvent sur la Place St Louis, dont un est sis à 4 mètres de l’entrée de l'Impasse de la Maîtrise. Là on y trouve de la très bonne cuisine surtout à midi et le soir assorti d’une belle cave de vins. Dans la même Place St Louis, il existe un antiquaire qui, lui est bien un connaisseur de la région et de son patrimoine. Le monument millénaire, culturel sinon principal de la ville d’Autun ainsi que de la région reste la cathédrale cistercienne de St Lazare qui protège, du fait de sa proximité et de sa pérennité, l’Impasse de la Maîtrise. De plus, le Musée Rolin, actuellement fermé à cause de travaux d’agrandissement de grande ampleur, se situe à environ 50 mètres de la maison. Pour les amateurs de la nature un accès direct au Morvan s’avère possible grâce à une courte promenade d'environ un demi-kilomètre depuis la maison jusqu’à l’entrée de la forêt. Il est important de remarquer que le stationnement est gratuit et disponible dans les zones adjacentes à l’Impasse de la Maîtrise. Aucun arrangement particulier n'a été prévu pour la télévision hormis ce qui est disponible sur les ordinateurs normaux et Youtube.
C’est, ainsi, que je conclus ce récit tout en ajoutant mon espoir de vous accueillir chez moi, en hôte, à 2 Impasse de la Maîtrise, pour y passer une nuitée ou plus et de vous retrouver dans ma salle à manger pour le petit-déjeuner, inclus dans la location des deux appartements, quelle que soit la durée du séjour.
(1) A
Young and G Cumming, The Real Patriots of Early Scottish Independence, Birlinn
Books, Edinburgh, 2014; A Young, Robert the Bruce’s Rivals, The Comyns
1212-1314, Tuckwell Press, East Linton 1997; G Cumming “The Origin of the Comyn
Arms”, in The Double Tressure 2018 Journal of the Heraldry Society of Scotland,
No 41, Edinburgh.
(2) S Balcon-Berry «Protéger, diviser et exclure: les fortifications de la ville d’Autun au Moyen Age», Actes du 135ème Congrès national des sociétés histories et scientifique, Paris, Editions des CTHS 2011.
(3) J Madignier, Les chanoines du chapitre de la cathédrale d’Autun du Xie siècle à la fin du XIVe siècle: Editions Dominique Gueniot - halsh – 006551447 version n. 1; J Madignier, «La mort des chapitres cathédraux dans la Bourgogne des XIII-XVe siècle» dans Le Moyen Age 2018/3-4 (Tome CXXIV) pp 615-50.
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